Это было много лет назад. Мне было семь лет, когда меня впервые привели в спортивную школу по художественной гимнастике. Мне так хотелось выступать с мячиком, лентой, булавами, скакалкой, обручем, делать красивые упражнения с этими предметами под музыку. Но, увы, я не прошла своеобразный осмотр. Я была полновата, косолапила и мне предложили заниматься в группе здоровья. Для меня тогда это прозвучало как приговор, так как группа здоровья не обещала никаких перспектив. В нее, в основном, ходили девочки для общего развития, чтобы быть грациозными, красивыми, ровно держать спинку, не сутулиться. Но я хотела большего - хотела стать мастером спорта по художественной гимнастике - и для меня, тогда еще совсем ребенка, это стало целью моей жизни номер один!

Однако меня записали только в группу здоровья, а не в спортивную секцию. Начались трудовые будни. Нам сообщили, что раз в полгода будут проводиться соревнования среди всех групп здоровья (всего было 4 группы девочек возрастом от 5 до 8 лет, примерно около 50-60 детей). И что только та, которая займет первое место на этих соревнованиях - будет переведена в группу по художественной гимнастике. И я непременно хотела выиграть эти соревнования, хотя и понимала, что это будет ох как не просто. Нужно было очень много тренироваться, сбросить вес, растягиваться. Я просила маму, чтобы она не давала мне кушать, оставалась после тренировок и занималась дополнительно, растягивалась и качала пресс дома. С папой бегали по вечерам. Полгода пролетели очень быстро. И вот мои первые в жизни соревнования. Судьями были девочки-гимнастки из этой же школы. Упражнения были самые примитивные, но их нужно было выполнить со 100 процентной точностью и не допустить ни единой ошибки. Моим соперницам это удалось лучше, чем мне и я была всего лишь 5-ой. Но как ни странно, я не сломалась от первой неудачи. Меня на этих соревнованиях заметили и отметили почетной грамотой "За волю к победе!". Для меня это стало особым стимулом, и я начала упорно готовиться к следующим соревнованиям.

Мой труд не остался незамеченным, следующие соревнования, проводимые среди групп здоровья, я выиграла, и меня зачислили в группу по художественной гимнастике. Мне было уже более 8 лет. Многие мои ровесницы к 8 годам уже получили детские разряды, а я лишь только начинала разучивать упражнения. Я не считалась перспективной гимнасткой и все из-за того, что я была полновата и не выворотная от природы. Но тогда мой первый тренер поверила в меня, скорее в мой упертый характер и в умение добиваться поставленных целей. Еще были и некоторые природные данные: растяжка (я садилась на все три шпагата), гибкость, хорошая координация и реакция.

Так как я поздно начала серьезно заниматься гимнастикой, мне в первые годы очень тяжело давалась работа с предметами. Мне нужно было наверстывать упущенное время. Тренировалась очень много. Распорядок был очень жесткий. С утра в школу, затем бегом домой, на ходу всегда перекусывала и бегом на тренировку. Тренировки в среднем были по 4-5 часов 6 дней в неделю. Домой приползала просто без сил, делала уроки, кушала и спать. И так шесть раз в неделю. В воскресенье у нас был выходной. В основном, в этот день я готовилась к школе или посещала театр Оперы и балета (для меня это был настоящий праздник!). Балет очень похож на художественную гимнастику - те же грациозные движения под музыку, только в гимнастике упражнение усложняется присутствием предмета. И иногда по воскресеньям ходила в библиотеку и прослушивала пластинки и кассеты с музыками, искала подходящую мелодию для упражнений.

Вообще, ритм гимнасток очень сложный и все зависит от того, насколько удачно она сможет распланировать свой день. Когда я стала взрослее, я начала находить время и на небольшой обеденный сон после школы, это позволяло более эффективно проводить тренировку. А вообще хочу сказать, что систематические тренировки научили ценить меня каждую свободную минутку.

Когда мне исполнилось 10 лет я начала выступать на городских, а затем и на областных соревнованиях. Вообще, по натуре я человек-боец, но так как опыт выступлений был еще очень маленький, то в основном на соревнованиях я не показывала все, на что способна. Но я не сдавалась, а приходила в зал и исправляла допущенные потери и ошибки на соревнованиях.

Мои тренировки, как и тренировки подруг по команде, происходили примерно следующим образом: каждая тренировка начинается либо с разминки, либо с хореографии, которые по времени, могут занимать от 20 до 40 минут. Хореография включает в себя разминающие упражнения для стоп, коленей, укрепляющие упражнения на растяжку, гибкость, распрыжка, в общем, это своеобразный комплекс "разогревающих" упражнений, которые подготавливают гимнастку для работы с предметами. Затем наступает непосредственно работа. Сначала, опять же, идет разминка, повторение элементов из упражнения, отработка связок, а затем начинаются прогоны. За тренировку одно и то же упражнение может повторяться и 3, и 10 раз. Все зависит от твоей собранности, от количества допущенных ошибок и потерь предмета. Если были допущены потери предмета, то каждая потеря отрабатывается как минимум 20 раз, а только затем ты становишься на новый прогон. Тебе разрешат взять новый предмет, если тренер принял у тебя упражнение и он полностью доволен твоим исполнением. Если он знает, что ты можешь сделать лучше, то ты будешь повторять это упражнение столько раз, пока не покажешь все, на что, способна на сегодняшний день и пока не исправишь все замечания тренера. За тренировку мы успевали отработать 2, а иногда и 3 предмета. Заканчиваются все тренировки либо упражнения на растяжку и гибкость, либо подкачкой (силовые упражнения для мышц живота, ног и рук), либо упражнениями по акробатике. Еще обязательным было взвешивание до и после тренировки - контроль веса - это самая моя нелюбимая процедура, так как я никогда не была худенькой девочкой.

Шли дни, я много, очень много тренировалась, и постепенно превращалась из гадкого утенка в настоящую гимнастку. Вот и в моем активе появились первые грамоты и первые медали! Я один за другим получала разряды и к 12 годам я получила звание кандидат в мастера спорта по художественной гимнастике. За эти два года я испытала и горечь поражений, и сладостные минуты побед. В 12 лет я стала чемпионкой своей страны среди девочек 1978 года рождения. Неоднократно становилась чемпионкой области и города, и буквально в течение двух последующих лет я непременно находилась в тройке лидеров. Для меня это был настоящий триумф, пик моей карьеры. Я объездила всю страну, выступала на открытых международных турнирах в Украине, России, Молдавии. В 13 лет я выполнила разряд мастера спорта по художественной гимнастике и достигла того, что казалось бы, было нереальным для девочки с моими физическими данными.

Хочу добавить, что соревнования среди гимнасток проводятся как личные (индивидуальные), так и групповые (раньше это было выступление шести гимнасток, на сегодняшний день пяти гимнасток на ковре одновременно). Личные упражнения проводятся с пятью предметами: скакалка, обруч, мяч, булавы, лента и б/п (выступление без предмета). Выступление сопровождается музыкой. Еще очень важным атрибутом гимнастки является ее купальник (в последнее время гимнасткам разрешено выступать еще и в юбочках и в комбинезонах), прическа, макияж и соответствие всего этого с предметом, музыкой и самой композицией упражнения. А групповые упражнения могут проводиться как с одним предметом, например шесть мячей, шесть лент, так и с комбинированными предметы - три мяча и три скакалками, четыре обруча и две пары булав. Когда на площадке находится шесть гимнасток, они все как один, должны быть в одинаковых купальниках, с одинаковыми прическами и с одинаковыми предметами.

И мои выступления тоже не ограничились только индивидуальными (личными). Еще совсем юной гимнасткой мне очень нравилось смотреть, как на ковер выходят шесть практически одинаковых гимнасток и в такт делают одно упражнение. Этот вид выступлений меня очень захватывал, ведь именно он позволяет раскрыться гимнастке на все 100 процентов и доказать, в первую очередь, самой себе, что она на что-то способна. И мне предложили попробовать стать одной из "групповичек". Попробовать - потому, что не каждая хорошая гимнастка способна выступать в групповых упражнениях и быть настоящей групповичкой, так как здесь, кроме индивидуального мастерства, необходим еще дух коллективизма, умение чувствовать локоть партнера. Нужно не только тренировать и выступать всем вместе, но жить и дышать всем как одна. Только тогда можно достичь наивысшей точки мастерства в групповых упражнениях. И для меня это оказалось все настолько близко, что на первом же собрании меня выбрали капитаном нашей сборной команды по групповым упражнениям… Хочу сказать, что с девчонками мы "съели не один пуд соли”. Мы все были очень разные, вплоть до того, что были из разных городов, соответственно, все были воспитанницами разных школ и тренеров, и каждая была лучшая в своем городе или клубе. Это была сборная команда области в групповых упражнениях. Каждая гимнаста была личностью, а в групповых упражнениях ты должна свое личное "я" отодвинуть на второй план, а на первый план выдвинуть "команду". Нам, чтобы достигнуть положительных результатов в своем деле, в первую очередь, нужно было научиться быть командой в полном смысле этого слова.

За 2 месяца до соревнований в групповых упражнениях нас собирали на сборы и начинался процесс создания композиции. Это один из самых важных моментов, от которого зависит будущий результат соревнований. Композицию нам составлял главный тренер нашей области, тренеры всех девочек, хореограф и, конечно, мы сами вносили непосредственный вклад в композицию. На составление уходило около месяца, а затем начиналась отработка композиции. В такие дни мы больше тренировались, чем отдыхали. У нас была нацеленность только на победу, но чтобы победить - надо очень много тренироваться не жалея сил. И каждая из нас выкладывалась не на 100 процентов, а на все 150, так как все мы понимали, одно дело - подвести только себя, а другое дело - подвести всю команду, всех девчонок по команде и всех тех людей, которые вкладывают в нас душу, когда тренируют нас и ждут обратной отдачи (результатов).

Режим в предсоревновательный период был очень жесткий, особо жестко контролировался вес и наше физическое состояние. Тренировки были по два раза в день, с обеденным перерывом на отдых. В зал мы приходили к 8 утра, а уходили в 9, а бывало и в 10 вечера. В среднем тренировались по 8-10 часов в день. Были и слезы усталости, и разочарования, когда отрабатывали один сложный элемент целую тренировку, а в итоге так и уходили из зала не отработав его до совершенства. Примерно за неделю до соревнований у нас проводились показательные тренировки со сдачей группового упражнения перед всеми тренерами и гимнастками нашей области, нам давали последние напутствия и желали удачи! Ох, как она необходима всем гимнасткам во время соревнований!

Каждые соревнования всегда вызывают всплеск эмоций и каждая из нас справлялась с ними по-разному. Одни перед соревнованиями абсолютно спокойны, а другие переживают настоящий стресс.

Объявляют, что на площадку приглашается сборная команда нашей области. Звучат первые аккорды музыки и мы занимаем место на площадке. Вот и началась наша композиция длиной в 4 минуты (индивидуальное упражнение до 1минуты 30 секунд). Каждый удачно сделанный элемент, каждая безошибочно сделанная переброска, прибавляют уверенности. Нам не дано право на ошибку, иначе весь наш труд до седьмого пота пропадет даром. Если упражнение веселое, мы должны улыбаться (и делать это нужно как можно естественней), двигаться в такт музыке, т.е. мы не должны показывать судьям, какого труда нам стоит исполнять именно так, а не иначе наше упражнение. И вот уже последняя переброска, последний элемент, последнее па. Наша композиция закончена и теперь последнее слово остается за судьями. То, с каким волнением мы ждем объявления наших оценок тяжело передать словами. Мы стоим, взявшись за руки, и как будто, ждем приговора в суде. Довольно часто после объявления оценок были слезы горечи, обиды, что не все сделали, на что были готовы, но еще чаще были слезы счастья!!! Я неоднократно в составе групповой команды нашей области становилась серебряным и бронзовым призером чемпионата и кубка страны! Это была самая высокая оценка нашего труда!

Спустя 10 лет тренировок, я очень благодарна своим родителям, что они привели меня на гимнастику и поддерживали меня на всех соревнованиях, моему первому тренеру, что разглядела во мне гимнастку, моим всем последующим тренерам, хореографам, аккомпаниатору и всем девчонкам, с которыми вместе тренировалась и выступала, а особенно девчонкам по команде - "групповичкам"!