Эстетическую гимнастику часто называют синхронным плаванием на суше. В современном виде эстетическая (женская) гимнастика появилась в республиках Прибалтики в 90-е годы ХХ века, но не получила должного развития. Сейчас она наиболее развита в северных странах - Норвегии, Швеции, а в Финляндии ее уже называют национальным видом спорта. В России эстетическая гимнастика появилась несколько лет назад, а как официальный вид спорта признана совсем недавно. Женщины скандинавских стран, Чехии, Прибалтики, Канады, Японии, Бразилии, Германии проявляют к этому виду спорта большой интерес, в некоторых странах есть правительственные программы развития эстетической гимнастики. В Латвии на данный момент сильные команды Спортивной Академии и Технического Университета, кoторые уже показывают хорошие результаты на международном уровне.

Эстетическая гимнастика - это красивый зрелищный вид спорта и доступен для любого возраста женщин, от 4 до 30-40 лет и старше, в отличие от художественной и спортивной гимнастики - детских видов спорта, где карьера большинства гимнасток по разным причинам заканчивается в 16-17 лет, или еще раньше.

Эстетическая гимнастика очень полезный для здоровья вид спорта, здесь не требуется выполнения сложных небезопасных элементов, композиция похожа на танец, со смыслом, одно движение плавно переходит в другое, преобладают грациозные движения телом. Этот прекрасный вид спорта возвращает гимнастику к ее женственным истокам.

Поблагодарить за изобретение столь красивого вида спорта стоит известную танцовщицу, возлюбленную Есенина, Айседору Дункан. Американка ирландского происхождения поразила весь мир, тем, что в конце 19 века вышла танцевать не на пуантах, а босиком на полупальцах, с веерами или газовыми шарфиками в руках. Айседора настаивала на том, что танец должен быть естественным продолжением человеческого движения, отражать эмоции и характер исполнителя, импульсом для появления танца должен стать язык души. Приехав в Россию, основала клуб «Свободного Танца», противопоставив его классическому балету.

Именно в свободном танце можно раскрыть всю красоту женской природы, грациозность движений, особенно в групповом исполнении.

Эстетическая и художественная гимнастика имеют одинаковые истоки, но художественная гимнастика отошла от изначального своего предназначения, девушка 20 лет уже не может выполнить те элементы, что выполняет девочка в 12, женский вид спорта превратился в детский, подрывающий здоровье девочки, от черезмерных нагрузок на детский организм в борьбе за место на спортивном олимпе. Ориентация идет на уникальные суперданные. В 16 лет (если у девочки нет суперданных и суперрезультатов) – пора прощания со спортом…

За счет того, что эстетическая гимнастика похожа на красивый пластичный, с гармонией музыки и тела танец, она привлекает к себе больше внимания зрителей, каждая комбинация исключительна, со своим смыслом и сюжетом, зритель не устает от однообразия, соревнования по эстетической гимнастики - как театральное представление.

В команде выступают 6 - 10 девушек в возрасте от 16 лет, восновном это девушки из художественной, спортивной гимнастики, акробатики - девушки с хорошей хореографической подготовкой, по разным причинам завершившие спортивную карьеру. Резкое прекращение тренировок вызывает в женском организме нежелательные изменения, а упражнения эстетической гимнастики дают возможность быстро восстановить утраченную пластичность и мягкость движений, нормализовать функциональные нарушения. В эстетической гимнастике есть упражнения на гибкость, но в отличие от ряда других видов спорта они - не во вред позвоночнику.

В эстетической гимнастике не требуется исключительных данных от гимнастки, достаточно иметь хореографическую подготовку, музыкальный слух, простой шпагат, мостик, то есть то, чем владеет любая гимнастка, но главную роль играет артистичность, показать всей командой в упражнении, через язык тела, характер, мысль, красоту, чувства... Команда должна быть как единый организм – до взгляда, до вздоха, до едва заметного движения мизинцем.

Каждая гимнастическая команда имеет свое красивое, звучное название. На соревнованиях по эстетической гимнастике упражнение выполняется без предмета. Композиция соревновательной программы должна демонстрировать маленький спектакль на ковре (не больше 2,45 мин.), в котором объединяются идея, музыка и исполнение элементов гимнастками. За эти мгновения зрителей надо увлечь и растрогать, через жест так выразить движения души, чтобы всколыхнуть зал высокими и сильными чувствами.

Правила соревнований регламентируют выполнение элементов различной сложности, музыку, соревновательную (без предмета) и показательную ( с предметом или без) виды программ.

Композиция оценивается судьями из трех бригад.

Гимнастическая программа должна включать в себя следующие группы элементов:

1. Движения тела:
   • волны, взмахи, движения корпуса, рук. ног, выполненные изолированно и в комбинации;
   • скручивания, расслабленные и резкие движения, шаги, выпады, бег и т.д.
2. Прыжки и подскоки, выполненные изолированно и в комбинации.
3. Равновесия и пируэты, выполненные изолированно и в комбинации.
4. Комбинации различных групп элементов (из перечисленных выше, например: прыжок + серия движений тела или равновесие + прыжок и т.д.).

Все элементы должны выполняться в различных ракурсах, направлениях, передвижение по площадке должно быть как можно более разнообразным. Допускаются и приветствуются различные варианты поддержек и взаимодействий гимнасток. В целом композиция должна выглядеть как единство музыки, хореографии, образа и мастерства гимнасток.

Bыбор музыки свободный, но со сменой ритма и динамики. Музыка может содержать текст и голос.